平田オリザは、日本の現代演劇界で、いまもっとも注目されている劇作家・演出家です。平田は、大学在学中に劇団「青年団」を旗揚げし、以来、一貫した演劇方法論によって、持続的な活動を続けてきました。平田の提唱する「現代口語演劇理論」という実践的で新しい演劇理論は、『現代口語演劇のために』などの著作にまとめられ、90年代以降の演劇界に強い影響を与え続けています。

また、平田自身が支配人を務める「こまばアゴラ劇場」は、青年団の本拠地であるばかりではなく、日本全国の劇団のほか海外の劇団との相互交流をはかる現代演劇の発信地となっています。平田は、フェスティバル・ディレクターを務めてきた大世紀末演劇展などを通じて、20年近くにわたって、地域の演劇を東京の観客に紹介してきました。この先見性は、90年代に地域演劇が大きくクローズアップされる原動力となってきました。1999年春には利賀新緑フェスティバルのフェスティバル・ディレクター、2002年から2007年まで埼玉県富士見市民文化会館キラリ☆ふじみの芸術監督、2015年からは城崎国際アートセンターの芸術監督を務めるなど、その活動は、大きな広がりをみせています。

さらに2000年以降、合同プロジェクトやワークショップを通じて、フランスをはじめ韓国、中国、ベルギーなど海外との交流も深まっています。
2002年に新国立劇場が制作した日韓合同公演『その河をこえて、五月』では、作・演出をつとめ、日韓両国で大きな演劇賞を受賞しました。2007年には日仏合同公演『別れの唄』、日中合同公演『下周村 ～花に嵐のたとえもあるさ～』を制作。2008年には、ベルギー王立劇場に、はじめて日本人が一人も登場しない戯曲『森の奥』を書き下ろし。2009年には、ブザンソン国立演劇センターにて日本・イラン・フランス合同公演『ユートピア?』、ジュヌビリエ国立演劇センターにてフランス語版『砂と兵隊』を制作。そして、2010年には、コメディ・ド・カーンやパリ市立劇場にて日仏合同公演『鳥の飛ぶ高さ』を上演、BeSeTo演劇祭では日中韓俳優出演・3カ国語版の『東京ノート』を制作するなど、国際共同作業に関しては圧倒的な実績を残し、その国際性は、同世代の演劇人の中では他の追随を許さないものとなっています。

また、2011年には、フランス文化通信省より芸術文化勲章シュヴァリエを受勲。2012年には、フェスティバル・ドートンヌにてアンドロイド版『三人姉妹』・アンドロイド演劇『さようなら』を上演。2014年には、フランスの国民的映画女優イレーヌ・ジャコブを迎えて制作したアンドロイド版『変身』にて、ヨーロッパツアーを実施。2016年には、ドイツのハンブルク州立歌劇場の委嘱により、平田オリザ脚本・演出によるオペラ『海、静かな海』を制作するなど、ヨーロッパの演劇界においても確固たる実績を積み重ねています。
2016年度からは、台北・盗火劇団との『台北ノート』を皮切りに、アジアの複数都市で『東京ノート』の翻案を予定、2020年にはインターナショナルバージョンの上演を計画しています。

2002年度以降中学校の国語教科書で、2011年以降は小学校の国語教科書にも平田のワークショップの方法論に基づいた教材が採用され、多くの子どもたちが教室で演劇を創作する体験を行っています。他にも障害者とのワークショップや、自治体やNPOなどと連携した総合的な演劇教育プログラムの開発など、青年団は他に例を見ない多角的な演劇教育活動を展開しています。平田は、2000年度より桜美林大学で演劇専攻の教授として教鞭を執り、市民社会に開かれた新しい演劇教育の道を開拓してきました。さらに2006年度からは、国立大阪大学コミュニケーションデザイン・センター教授に就任し、社会と演劇の接点を生み出すための研究を開始。ロボット演劇プロジェクトを指導するなど、多彩な活動を続けてきました。また四国学院大学では、学長特別補佐として、地域の大学における演劇教育の可能性を探ってきました。2014年には東京藝術大学・アートイノベーションセンター特任教授（2015年〜東京藝術大学COI研究推進機構 特任教授）に就任、2017年からは大阪大学COデザインセンター特任教授として、新しい教育、研究領域を切り開いていきます。